Weekly Email 22: The Golden Week

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Ia orana tatou! This week was SO GOOD. Seriously the best week ever. Me and Soeur Hemsley were so busy and I loved it! We taught tons of lessons, we recontacted another old ami, had an awesome first lesson with Maeva, someone called US and said they wanted the lessons (a missionary’s dream), Peter kept his engagement and keeps reading the Book of Mormon every day even though we couldn’t meet for a month, AND Temanava is getting baptized! Also after the random heavy rain last week the sun is back, the hot water is working again, and we were able to break into our house without causing lasting damage! (a story that I will explain later).

I’m kind of in denial because tomorrow I hit my FIVE MONTH mark. What??? Pas possible. I feel like I just got here a couple months ago. Time is going by way too fast.

This past week on Huahine:

Last p-day was suuuper cool. Me and Soeur Hemsley went to one of the beaches and decided to keep walking down the shore. We found a path that led to this cool secret garden!! There was an abandoned tile pool and some stone tikis. I thought I’d seen everything here but I had no idea that existed! We kept following the path and we went out to this place where the water was super shallow so we walked out super far! There was also this motu you could walk to and the water only goes up to your waist, but we couldn’t go because we’re only allowed in up to our knees. Dommage!
Maeva is the woman we recontacted last week, the one who hasn’t had lessons in 2 years. The first lesson went super super well and her sister-in-law was there too and listened to everything! After we decided to stop by an old ami’s house, she didn’t know we were coming and when we got there I thought she was going to tell us to leave. But then we were able to share a short spiritual message and she said we could come back! And she asked for ALL the pamphlets we have so that she can re-read them.
We met with our ami in Haapu, Peter, for the first time in a month. He’s a superstar at reading the Book of Mormon. He reads all the time, once he told us he had only read a little bit that week and turns out he read 11 chapters hahah and then this time he was like I haven’t read in SO LONG! and it was only 4 days. It is super rare to find amis that are that good at reading so it’s great! Even though we hadn’t seen him in a while he still remembered our engagement from last time and reported back to us without us having to say anything! Hooray! That is also rare.
Temanava, the kid we’re teaching in Haapu, is getting baptized THIS Saturday! Woohoo!
Me and Soeur Hemsley made cinnamon rolls for Bishop and DMP and they were super pumped. They couldn’t really pronounce the word “cinnamon rolls” but they did tell us it was really good! Also I just realized in the picture I sent last week of the cookies I accidentally wrote "Merci for tout que vous faites" instead of "Merci pour tout que vous faites". AWKWARD. I totally didn't notice, Soeur Hemsley did but didn't say anything because she thought I was trying to be funny. Nope. I promise I can speak French, this is what happens having 4 languages in your brain :)
Shoutout to my mom aka Soeur Miller for sending me the best present ever!! It’s a missionary nametag made from a shell with my name and mission dates carved into it. I love it!!
In Haapu we saw a man who caught a five foot swordfish! It was insane!
The sunset Sunday night was SO COOL. The sun was literally an orange ball sitting on the water, I’ve never seen the sun so clearly during a sunset. I wanted to get a picture but wasn’t able to :(
Since Soeur Hemsley and I have no district or district meeting at the moment we watched President Monson’s funeral on Friday morning. He was an amazing man who truly made serving others and God his priority. There will never be another like him! I’m so grateful to have living prophets and to have had someone like him to guide our church.
Breaking and entering: So Saturday morning me and Soeur Hemsley accidentally locked ourselves out of the house when we went for our morning run. We only had one window open and tried to see if we could pop the screen, but the screen is tucked into the windowsill. So we decided to just wait outside and see if our landlord would come by to do yard work, which he does a lot. Well we waited 3 hours and no one came so we decided we’d just have to sacrifice the screen and rip it off. But when I pulled on it it came out really easy and we realized it wasn’t glued in or tucked in super tightly like we had thought! Once I made a big enough hole Soeur Hemsley crawled in over the sink and unlocked the door. Then we were able to push the screen’s border back in with a butter knife, and it was as good as new! You can’t even tell we had to break in!

Funny Moments:

There’s a nice sign for ice cream on the main road and then if you follow it for a while it just leads to a sketchy ice cream stand that’s probably been closed for 10 years and is falling apart. Makes me laugh every time we drive by.
I can’t tell who the heck lives in our neighbor’s house because there’s always a million different cars and people going to and from it. Kids, adults, white people, Tahitian people. etc. I don’t know what’s going on there. There’s always someone new along with people we see pretty often.
Every time the bureau sends me something they misspell my name a different way…
Marereva, a 7 year old in the ward, said that butter is super good for your health, which made me laugh.
One night I tried to eat dinner outside, but I could see the cats wanted my tortellinis, so I threw some other food on the ground for them. While they were eating I went to sit down, and I saw a blur out of the corner of my eye. One of the cats flew over, I’ve never seen an animal move that fast. He came out of no where! I screamed “NO!” and yanked my bowl away just in time. It was a close call!
Papu told us Sunday we were having a light dinner, just fruit, which was good because I was still full from lunch. But then he made ribs and a ton of rice. Classic.
One of the guys we used to teach but had to put on stand-by because his grandma hates the church apparently has a crush on me, as Joseph likes to remind me every time he sees me. Whenever he brings it up I usually just don’t react but this week he was like “Do you like him too?” and I was like “NO”. Even if I wasn’t a missionary there is no way in the world I’d ever date a 14 year old!!

Today for p-day we hiked to one of the the highest point on Huahine! There wasn’t even a trail, Bishop Taheta in our ward just led the way and hacked stuff away with his knife. Some points were super super steep and you’re just crawling up in the dirt trying to hold onto tree roots and rocks. The view at the top was so cool! You have to be careful not to go to the edge though because it would be very easy to fall to your death, the area isn’t very big. I was the first one to the top and not even tired, but the way down killed me. It was super steep and some points were super slippery. A lot of times the branches I was holding onto would snap and I would slide down. I swear I got smacked, cut, and bruised by every tree and rock on the way down each time. I also got stung by a wasp! I was so battered by the end and covered in dirt, sweat, bruises, cuts, and scrapes, but I made it! I’ve never sweat so much in my life!! It’s so humid here! But hiking to the top of an island is SUPER cool, I loved the view. But because of that I don't have a lot of time to write today, sorry!

The STLs are also coming tonight for another split! They were supposed to come last week but missed their plane haha Zone Conference is next Tuesday and Soeur Hemsley and I asked if we can fly out a day early so we can have p-day with the zone on Raiatea! We’ll see what happens!

I’d like to end with this quote from a talk I read this week (Joy and Spiritual Survival by Pr. Russel M. Nelson): “Saints can be happy under every circumstance. We can feel joy even when having a bad day, a bad week, or even a bad year! The joy we feel has little to do with the circumstances of our lives and everything to do with the focus of our lives. When the focus of our lives is on God’s plan of Salvation…and Jesus Christ and His Gospel, we can feel joy regardless of what is happening-or not happening- in our lives”. Parau mau!! We were put on this earth to have joy, so be happy! No matter what is happening! There is so much to be happy about. Life is so much better when you’re positive. I am a firm believer in that.

I love my life! I always have but I especially do now because being a missionary on Huahine is just too good! #blessed I will never be able to thank Heavenly Father enough for sending me here.

Have a good week everyone! Don’t forget to smile and do something nice for someone else! À la prochain!

Note : To respect the privacy of those involved the names of the investigators (amis) have been changed.

TRADUZIONE IN ITALIANO

Nota: per rispettare la loro privacy i nomi dei simpatizzanti (amis) sono stati cambiati.

Ia orana tatou! La settimana scorsa è stata COSÌ BELLA. Seriamente la più bella settimana in assoluto. Io e Sorella Hemsley siamo state così indaffarate e sono stata contentissima! Abbiamo insegnato un sacco di lezioni (il sogno di ogni missionario), Peter ha mantenuto il suo impegno e ha letto il Libro di Mormon ogni giorno anche se non ci siamo potuti incontrare per un mese, e Temanava SI BATTEZZA! Inoltre dopo l'inaspettata pioggia torrenziale della scorsa settimana il sole è tornato, l'acqua calda funziona di nuovo e abbiamo potuto entrare forzatamente in casa senza provocare un danno permanente! (Una storia che spiegherò dopo).

Non posso crederci che domani avrò compiuto il mio QUINTO MESE di missione. Cosa??? Non è possibile. Mi sembra di essere arrivata qui un paio di mesi fa. Il tempo sta passando troppo velocemente.

La settimana scorsa a Huahine:

Lo scorso p-day è stato troppo forte. Io e Sorella Hemsley siamo andate ad una spiaggia e abbiamo deciso di continuare a camminare lungo la riva. Abbiamo trovato un sentiero che conduceva a un giardino segreto troppo forte!! C'era una piscina di piastrelle abbandonata e alcune statue tiki di pietra. Pensavo di aver visto tutto qui ma non avevo idea che esistesse! Abbiamo proseguito sul sentiero e siamo arrivate in questo posto dove l'acqua era bassissima così abbiamo camminato molto lontano dalla riva sull'acqua! C'era anche un motu (atollo) raggiungibile a piedi e l'acqua arrivava fino alla vita, ma non ci siamo potute andare perché abbiamo il permesso di andare solo dove l'acqua arriva al ginocchio. Peccato!
Maeva è la donna che abbiamo ricontattato la scorsa settimana, quella che non ha ricevuto lezioni da due anni. La prima lezione è andata molto, molto bene e anche sua cognata era lì e ha ascoltato tutto! Dopo abbiamo deciso di fermarci anche a casa di una vecchia simpatizzante, non sapeva che stavamo andando e quando siamo arrivate lì pensavo che ci avrebbe detto di andare via. Ma poi abbiano potuto condividere un breve messaggio spirituale e ha detto che potevamo tornare! E ci ha chiesto TUTTI gli opuscoli che abbiamo così da poterli rileggere.
Ci siamo incontrate con il nostro simpatizzante Peter ad Haapu per la prima volta in un mese. È una superstar a leggere il Libro di Mormon. Lo legge sempre, una volta ci ha detto che lo aveva letto solo un poco quella settimana e abbiamo scoperto che aveva letto 11 capitoli ahah e poi questa volta ha detto che non lo leggeva DA TANTO TEMPO! Ed era stato solo da 4 giorni. È super raro trovare simpatizzanti che sono così bravi a leggere ed è bellissimo! Anche se non lo vedevamo da un po' si ricordava del suo impegno preso dall'ultima volta e ci ha fatto un resoconto senza che gli avessimo chiesto niente! Urrà! Anche questo è raro.
Temanava, il ragazzo a cui stiamo insegnando ad Haapu, si battezzerà QUESTO sabato! Evviva!
Io e Sorella Hemsley abbiamo fatto i cinnamon rolls per il Vescovo e per il dirigente del lavoro missionario ed erano super gasati. Non riuscivano a pronunciare la parola "cinnamon rolls" ma ci hanno detto che erano proprio buoni! A proposito, mi sono accorta che nella foto dei biscotti che ho mandato la settimana scorsa ho scritto distrattamente "Merci for tout que vous faites" invece di "Merci pour tout que vous faites". IMBARAZZANTE. Non me ne sono accorta per niente, Sorella Hemsley invece sì ma non mi ha detto niente perché pensava che volessi essere divertente. No. Prometto che so parlare francese, questo è quello che succede quando si hanno 4 lingue in testa :)
Urrà per la mia mamma ovvero Sorella Miller per avermi mandato il più bel regalo! È una targhetta missionaria fatta da una conchiglia con il mio nome e le date della mia missione intarsiate su di essa. Mi piace molto!!
Ad Haapu abbiamo visto un uomo che ha preso un pescespada lungo un metro e mezzo! È pazzesco!
Il tramonto domenica sera è stato TROPPO BELLO. Il sole era letteralmente una palla arancione posata sull'acqua, non ho mai visto il sole così chiaramente durante un tramonto. Volevo fare una foto ma non ho potuto :(
Dal momento che io e Sorella Hemsley non abbiamo un distretto o riunioni di distretto per ora, abbiamo visto il funerale del Presidente Monson venerdì mattina. Era un uomo incredibile che ha davvero fatto del servizio agli altri e a Dio la sua priorità. Non ci sarà mai un altro come lui! Sono così grata di avere dei profeti viventi e di aver avuto qualcuno come lui a guidare la chiesa.
Entrata forzata in casa: allora sabato mattina io e Sorella Hemsley distrattamente siamo rimaste chiuse fuori di casa quando siamo andate a correre. Avevamo solo una finestra aperta e abbiamo cercato di vedere se potevamo togliere la zanzariera, ma era incastrata nel davanzale. Allora abbiamo deciso di aspettare fuori e vedere se il padrone di casa sarebbe venuto a lavorare in giardino, cosa che fa spesso. Ebbene, abbiamo aspettato 3 ore e non è venuto nessuno così abbiamo deciso che avremmo dovuto sacrificare la zanzariera e strapparla. Ma quando l'ho tirata se n'è venuta molto facilmente e ci siamo rese conto che non era incollata o incastrata molto forte come pensavamo! Una volta fatta un'apertura abbastanza grande Sorella Hemsley si è infilata dentro da sopra il lavandino e ha aperto la porta. Poi abbiamo potuto rimettere a posto la zanzariera nell'infisso con un coltello da burro, ed era proprio rimessa a posto come nuova! Non si vede neanche che abbiamo dovuto toglierla per entrare!

Situazioni da ridere:

C'è un bel cartello con su scritto "Gelati" sulla strada principale e poi se la si segue per un po' si arriva a un posto molto grezzo dove si dovrebbero vendere gelati ma che sarà stato chiuso probabilmente da 10 anni e cade a pezzi. Mi fa ridere ogni volta che ci passiamo davanti in macchina.
Non si capisce chi vive nella casa dei nostri vicini perché ci sono sempre un milione di macchine diverse e gente che va e viene. Bambini, adulti, bianchi, taitiani ecc. Non so che succede lì. C'è sempre qualcuno nuovo oltre alla gente che vediamo solitamente.
Ogni volta che l'ufficio mi manda qualcosa sbagliano a scrivere il mio nome in maniera diversa...
Marereva, un bambino di 7 anni nel rione, ha detto che il burro fa molto bene alla salute, il che mi ha fatto ridere.
Una sera ho cercato di cenare fuori, ma si poteva vedere che i gatti volevano i miei tortellini così ho gettato un po' di cibo per loro per terra. Mentre mangiavano mi sono andata a sedere e ho visto un'ombra con la coda dell'occhio. Uno dei gatti mi è volato vicino, non ho mai visto un animale muoversi così velocemente. È spuntato fuori dal nulla! Ho urlato "NO" e ho spostato bruscamente di lato il mio piatto giusto in tempo. Ci sono andata vicino a vedermi rubata la cena!
Papu ci ha detto domenica che avremmo fatto una cena leggera, solo frutta, il che andava benissimo perché ero ancora piena dal pranzo. Ma poi ha fatto le costolette e una tonnellata di riso. Tipico.
Uno dei ragazzi a cui insegnavamo ma che ha dovuto sospendere perché sua nonna odia la chiesa a quanto pare ha una cotta per me, come Joseph ama ricordarmi ogni volta che mi vede. Ogni volta che tira fuori questa storia solitamente non reagisco ma questa settimana mi fa "Piace anche a te?" e io "NO". Anche se non fossi una missionaria non potrei mai e poi mai uscire con un ragazzo di 14 anni!

Oggi durante il p-day ci siamo arrampicate sul punto più alto di Huahine! Non c'era neanche un sentiero, il Vescovo Taheta del nostro rione ci faceva strada tagliando le piante con il coltello. Alcuni punti erano molto, molto ripidi e ci siamo arrampicati nella terra aggrappandoci alle radici degli alberi e alle rocce. La vista dall'alto era troppo bella! Bisognava stare attenti a non arrivare troppo vicini al precipizio però, perché sarebbe stato facilissimo cadere e morire, quell'area non era molto grande. Sono stata la prima ad arrivare in cima e non ero neanche stanca, ma la discesa mi ha ucciso. Era ripidissima e in alcuni punti scivolosissima. Molte volte i rami a cui mi aggrappavo si spezzavano e scivolavo. Vi assicuro che sono stata graffiata, tagliata e contusa da ogni albero e da ogni roccia mentre scendevo. Mi ha anche punto una vespa! Ero così malconcia alla fine e coperta di terra, sudore, tagli e graffi, ma ce l'ho fatta! Non ho mai sudato tanto in vita mia!! È così umido qui! Ma arrampicarsi fino alla parte più alta di un'isola è TROPPO forte, mi è piaciuta tanto la vista. Però è per questo motivo che non ho molto tempo per scrivere oggi, mi spiace!

Le Sorelle Addestratrici stanno venendo stasera per un altro split! (Lo split è quando si esce con una collega diversa da quella assegnata). Dovevano venire la settimana scorsa ma hanno perso l'aereo ahah. La Conferenza di Zona è il prossimo martedì e io e Sorella Hemsley abbiamo chiesto se possiamo prendere l'aereo un giorno prima così da poter fare il p-day con la zona di Raiatea! Vediamo che succede!

Vorrei concludere con una citazione presa da un discorso che ho letto questa settimana (Gioia e sopravvivenza spirituale del Presidente Russell M. Nelson): "I santi possono essere felici in ogni circostanza. Possiamo provare gioia anche quando abbiamo una brutta giornata, una brutta settimana o persino un brutto anno! La gioia che proviamo ha poco a che fare con le circostanze in cui viviamo ma dipende totalmente da ciò su cui incentriamo la nostra vita. Quando incentriamo la nostra vita sul piano di salvezza di Dio...su Gesù Cristo e sul Suo vangelo, possiamo provare gioia a prescindere da ciò che sta accadendo — o non accadendo — in essa." Parau mau!! Siamo stati mandati sulla terra per provare la gioia, così siate felici! Non importa cosa accade! C'è tanto di cui essere felici. La vita è molto meglio quando si è positivi. Credo fermamente in questo.

Amo la mia vita! È sempre stato così ma specialmente ora perché essere una missionaria a Huahine è troppo bello! #benedetta. Non ringrazierò mai abbastanza il Padre Celeste per avermi mandato qui.

Passate una buona settimana tutti quanti! Non dimenticate di sorridere e di fare qualcosa di gentile per qualcun altro! Alla prossima!

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